Кафедра начала свою деятельность с момента открытия ВГИИ (октябрь, 1971). Основателем и руководителем был выпускник Воронежского музыкального училища (1949) и ГМПИ им. Гнесиных (1955), Завьялов В.Р. В настоящее время на кафедре проводится обучение по 3 уровням: 53.03.02 Музыкально-инструментальное искусство, (бакалавриат); 53.05.01 Искусство концертного исполнительства, (специалитет); 53.09.01 Искусство музыкально-инструментального исполнительства (по видам) (ассистентура-стажировка).
Среди 12 педагогов - 9 профессоров, 2 – доцента, 1 - старший преподаватель, из них 1 – народный, 2 - заслуженных артиста РФ, 1 - заслуженный деятель искусств РФ, 1 - заслуженный работник высшей школы РФ, 1 - заслуженный работник культуры РФ. Класс баяна преподают Швецов М.Ф., Скляров А.В., Сотников А.И., Зайцев Г.В., Карпов А.А., класс аккордеона – Брусенцев Ю.В., класс домры Мисирханова Г.Д., Никитина И.Е., класс балалайки - Иншаков И.В., Сорокин А.И.
Обучающиеся и выпускники кафедры имеют заметные результаты деятельности, занимают ведущие творческие позиции в концертных, учебных заведениях России, зарубежья. Среди них - Липецкое трио баянистов (заслуженные артисты РФ В. Мельник и В. Карпий, заслуженный артист Липецкой области С. Ельчанинов); лауреат международных конкурсов ансамбль «Воронежские солисты» (заслуженный артист Воронежской области Е. Мингалев, О. и В. Калашниковы, А. Акимов) профессоры ведущих ВУЗов России Н. Серёгин, Е. Карпова, М. Ахмедагаев, В. Шарибов и др.
В составе кафедры функционирует секция оркестрового дирижирования, осуществляющая преподавание дисциплин дирижёрского цикла студентам, ассистентам-стажерам (специальность 53.09.05 Искусство дирижирования (по видам). Гордостью кафедры заслуженно является лауреат Всероссийского конкурса оркестр русских народных инструментов ВГИИ под руководством профессора Мисирхановой Г.Д. (заведующая секцией оркестрового дирижирования) и доцента, заслуженного артиста Воронежской области Мингалева Е.Н. Оркестр ведёт активную концертную, просветительскую деятельность, выступает с сольными программами, известными солистами в Воронеже, других городах. Секция оркестрового дирижирования успешно проводит обучение по программе профессиональной переподготовки по специальности «дирижёр оркестра русских народных инструментов». Выпускникам, студентам предоставляется возможность получить в ВГИИ дополнительную квалификацию, позволяющую на соответствующем уровне осуществлять педагогическую, творческую деятельность по этой специальности.
За период деятельности кафедра подготовила 762 выпускников-студентов, 74 ассистентов-стажёров. 137 из них являются лауреатами всероссийских и международных конкурсов, 38 -имеют почётные (РФ Украина), учёные звания и степени.
Все студенты и ассистенты-стажёры кафедры обеспечиваются общежитием, для подготовки и участия в конкурсах кафедра представляет им баяны «Юпитер», «Левша», концертный аккордеон «АККО».
